Riccardo Calafiori là ai mà Arsenal lại chi 50 triệu euro để chiêu mộ?

Arsenal vừa hoàn tất thương vụ chuyển nhượng trị giá 50 triệu euro (42 triệu bảng Anh) cho ngôi sao Riccardo Calafiori của Bologna. Cầu thủ người Ý trở thành mục tiêu hàng đầu của Mikel Arteta vào mùa hè này sau màn trình diễn xuất sắc của anh tại Euro 2024 cùng ĐT Ý.

Mặc dù chỉ là một hậu vệ còn khá trẻ tuổi, người hâm mộ đã ngạc nhiên khi thấy Pháo thủ bỏ ra khoản phí lớn như vậy, đặc biệt là khi việc chiêu mộ trung phong và tiền vệ trung tâm mới được coi là ưu tiên hàng đầu.

Hơn nữa, động thái chuyển nhượng lớn này diễn ra chỉ 1 năm sau khi Calafiori gia nhập Bologna với giá chỉ 3,5 triệu bảng Anh. Vậy, tại sao Arsenal lại dốc toàn lực để ký hợp đồng với anh ấy?

Sự nghiệp của Calafiori cho đến nay

Calafiori đã dành một thập kỷ ở học viện của Roma và vượt qua chấn thương đầu gối gần như kết thúc sự nghiệp trước khi ra mắt đội một vào năm 2020, nơi anh ngay lập tức tỏa sáng khi có một pha kiến ​​tạo và ghi một bàn thắng (dù bị từ chối sau đó) trong chiến thắng 3-1 trước Juventus.

Tuy nhiên, anh lại không gây ấn tượng đủ lớn với Jose Mourinho, người đã cho mượn anh đến Genoa trước khi bị bán đứt sáng đội bóng Thụy Sĩ Basel vào năm 2022.

Chỉ sau một mùa giải, anh quay trở lại nước Ý với Bologna, nơi anh đóng vai trò quan trọng trong hành trình khó tin giành vé dự Champions League của họ, và giúp anh được vinh danh là Cầu thủ Xuất sắc Nhất Serie A tháng 5.

Cùng tháng đó, cầu thủ 22 tuổi này lần đầu tiên được gọi lên ĐTQG Ý và dù kinh nghiệm còn khá non nớt, anh vẫn đá chính tất cả các trận đấu vòng bảng tại Euro 2024.

Calafiori chơi ở vị trí nào?

Trước khi đến Bologna, Calafiori là hậu vệ trái truyền thống, sở hữu tốc độ tuyệt vời và khả năng tạt bóng tốt.

Nhưng dưới sự dẫn dắt của Thiago Motta, anh được chuyển về vị trí trung vệ, có thể chơi trong hệ thống 3 hoặc 4 hậu vệ với tốc độ, sức mạnh và chiều cao của mình sẽ gây khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào. 

Khả năng chuyền bóng tuyệt vời và phát động tấn công của anh đã nhận lại rất nhiều lời khen ngợi, một số người so sánh anh với những hậu huyền thoại Paolo Maldini và Sergio Ramos.

Theo số liệu thống kê của Opta trong số các hậu vệ ở Serie A có ít nhất 10 lần trong mùa giải trước, Calafiori xếp thứ 2 về số lần thu hồi bóng trung bình mỗi 90 phút, thứ 5 về số lần đánh chặn, đồng hạng 4 về tổng đường kiến ​​tạo (5) và thứ 9 về số đường chuyền.

Đáng chú ý nhất, Bologna đã thắng 16 và chỉ thua 3 trong số 30 trận đấu mà ngôi sao trẻ này góp mặt. Ngược lại, họ chỉ thắng 2 và thua 3 trong số 8 trận mà anh vắng mặt.

Arsenal sẽ xếp đội hình ra sao với sự xuất hiện của Calafiori?

Như đã nói, một số người ngạc nhiên khi Arteta ưu tiên bổ sung hàng phòng ngự khi Arsenal là đội để thủng lưới ít nhất tại Premier League mùa giải trước (29 bàn) và có lượng bàn thủng lưới thấp nhất trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu (28,4).

Cặp trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes chơi rất ổn định và trong khi Calafiori sẽ là sự lựa chọn tuyệt vời để hỗ trợ cho Magalhaes, anh chủ yếu sẽ đảm nhiệm vị trí hậu vệ trái.

Đây có thể là quyết định mạo hiểm vì anh đã chơi 96% thời gian ở vị trí trung vệ tại Bologna, nhưng dưới thời Arteta, anh sẽ không hoạt động như một hậu vệ cánh truyền thống.

Khi có bóng, anh sẽ chuyển sang vị trí tiền vệ cùng Declan Rice và một cầu thủ phòng ngự khác, điều này cho phép Martin Odegaard tiến lên hỗ trợ tấn công, và anh sẽ quay lại vị trí ban đầu.

Calafiori sẽ thay thế ai?

Calafiori sẽ cạnh tranh vị trí hậu vệ trái với Jurrien Timber, nhưng với Takehiro Tomiyasu đang chấn thương, cầu thủ người Hà Lan cũng sẽ cần hỗ trợ vị trí hậu vệ phải cho Ben White, có nghĩa là Calafiori sẽ được ra sân nhiều ở đầu mùa giải.

Sự xuất hiện của cầu thủ người Ý chắc chắn sẽ là hồi kết cho Jakub Kiwior, người đã không gây được ấn tượng kể từ khi chuyển đến Emirates 18 tháng trước.

Kieran Tierney cũng không còn nằm trong kế hoạch nhưng sẽ ở lại đội bóng thành London trong thời gian tới vì đang hồi phục sau chấn thương gân kheo gặp phải tại Euro 2024.

Oleksandr Zinchenko dường như sẽ là hậu vệ trái số một của Arsenal sau một mùa giải ra mắt ấn tượng, nhưng phong độ của anh lại tụt dốc không phanh trong mùa trước. 

Tương lai của anh vẫn còn bỏ ngỏ và một sự thay đổi người đại diện gần đây cho thấy anh có thể quan tâm đến việc chuyển nhượng.